Bildqualität via Skype

Natürlich ist das keine Dauerlösung, deshalb bin auch auch in 3 Wochen wieder in Edinburgh. Aktuell ist Skype das Tool des Jahres 2009/2010, zumindest so lange meine Freundin 1.569 km weit weg wohnt. Hier geht’s zum Trailer auf Youtube.

In der Praxis setzen viele meiner Kontakte daher ihren Status auf “Abwesend” oder “Nicht Verfügbar”. Dadurch wird gerade eine der guten Eigenschaften des Instant Messaging aufgehoben. Aus meiner Sicht liegt dies an der schlechten Usability aller Messenger Clients und Protokolle die ich kenne. Also egal ob Jabber / XMPP, ICQ, Skype, MSN usw., es ist derzeit nicht möglich die Privatsphäre gruppenbasiert einzustellen. Ich bin mir dabei nicht sicher, ob dies evtl. schon durch das Protokoll verhindert wird.

Gruppenbasierter Status im Instant Messenger

Wünschenswert wäre, den persönlichen Status im Client (Online / Verfügbar, Abwesend, Nicht Stören, Unsichtbar, Offline) für Benutzer und Gruppen individuell einstellen zu können. Dadurch könnte man gezielt für bestimmte Kontaktgruppen verfügbar sein, beispielsweise tagsüber für Geschäftskontakte und Kollegen “Verfügbar”, dagegen für private Kontakte mit dem Status “Nicht Stören” aufwarten, zu bestimmten Zeiten Premium-Kunden Online-Support anbieten und am Abend mit Freunden chatten. Denkbar wäre auch direkt an einen Wochenplan und zusätzlich an den eigenen Kalender zu koppeln. Gerade von einem Tool wie Skype, das sehr stark auch im Business Bereich eingesetzt wird, würde ich solche Funktionalität erwarten. Aber scheinbar haben die Entwickler nicht wirklich Anhung von Benutzerfreundlichkeit. Die neue Skype-Version 4 kommt jedenfalls nicht sehr gut an, wie man heute bei Golem lesen konnte:

Das neue Skype 4.0 für Windows soll vieles besser machen. Doch unzufriedene Nutzer wechseln wieder zur Vorgängerversion 3.8. Ihnen fehlen Funktionen oder Softwareprobleme machen ihnen das Leben schwer.

Ich hoffe dass sich an dieser Stelle jedenfalls noch einiges verbessert und gleichzeitig immer mehr Benutzer von proprietären Protokollen auf offene Standards wie XMPP wechseln.

Noch mehr würde ich mich natürlich freuen, wenn ich irgendwo die gewünschten Optionen in meinem Pidgin Messenger übersehen habe und mir jemand erklärt wie ich das jetzt schon umsetzen kann!

Pidgin unterstützt als echter Multimessenger natürlich viele Chat-Protokolle, z.B. ICQ, MSN, Google-Talk / Jabber (XMPP). Damit hat man dann alle Kontakte in einem einzigen Fenster (Details schon in meinem Miranda Artikel). Da Skype als proprietäre Software nicht ohne weiteres integriert werden kann, benötigt man weiterhin ein laufendes Skype. Das Pidgin-Plugin sorgt aber dafür, dass man fast alle Skype-Funktionen direkt über das Pidgin Chatfenster erreicht und Skype nur im Hintergrund läuft. Für den Anwender spielt es also keine Rolle mehr ob mit ICQ, MSN oder Skype gechattet wird, es ist alles ein einziges Chatfenster.

Pidgin kann man sich auf der Website downloaden und danach installieren. Um Skype zu integrieren muss man sich den Windows-Installer herunterladen und ausführen. Danach kann man seinen Skype-Benutzer in Pidgin hinzufügen. Weiter muss nur der Zugriff auf Skype freigegeben werden und dann bestätigen das Skype im Hintergrund laufen soll.

Alternativ gibt es Pidgin als PortableApp. Pidgin portable kann man auf Portable-Apps herunterladen. Der Download entpackt sich per klick automatisch an die gewünschte Stelle und Pidgin kann ohne weitere Installation gestartet werden. Weiter benötigt man nur noch das Skype-Plugin. Dazu einfach die libskype.dll herunterladen und in den Ordner PidginPortable\App\Pidgin\plugins legen.

Wer in Pidgin nicht auf die Skype-Icons verzichten möchte, kann sich zusätzlich den Smilie-Pack von Andrei installieren.

Interessant finde ich in diesem Zusammenhang die Aussage von Jeremiah Owyang zur Emailspirale:

Responding to emails leads to more emails: The more you respond to emails, the more you will receive. Keep in mind what your core goals are (why is your employer paying you) and try to manage and budget this.

Email als Universaltool?

Natürlich kann man dies nicht generalisieren. Es geht darum die richtigen Tools (wie Email, Blogs, Wikis usw.) im richtigen Kontext effektiv einzusetzen. Längst nicht jedes interne Corporate-Blog macht Sinn, für manche Zwecke sollten Mitarbeiter vielleicht einfach bei einer Email bleiben. Andererseits zeigt dieses simple Beispiel, wie viel Chaos eine Email anrichten kann, wenn doch ein einfacher Blogpost viel effektiver wäre. Dazu kommt das in Unternehmen der Email verkehr meist mehrdimensional läuft. Oft werden und sollen Emails an Vorgesetzte in Kopie gesendet werden. Sicherheitshalber wird oft noch der Kollege und sämtlich Ansprechpartner beim Kunden mit einbezogen. Kein Wunder das viele Mitarbeiter Stundenweise täglich nur mit abarbeiten durchsehen von Emails beschäftigt bleiben.

Ich selbst orientiere mich, wenn möglich, an diesen Punkten:

• Email für den Austausch von Informationen die nicht sehr zeitkritisch sind oder es mir wichtig ist, dass die Information gelesen wird und der Vorgang dokumentiert.
• Instant Messaging um Themen sofort zu klären. Sobald es komplexer wird wird auf Sprache umgestellt (Skype oder Telefon). Nebenher können weiter wichtige Textschnipsel, URLs Dateien etc. per Instant Messaging übertragen werden.
• Blogposts zur Veröffentlichung von Informationen für viele Leser.
• Wikis zur gemeinschaftlichen Dokumentation Arbeit, oder auch GoogleDocs um kollaborativ Dokumente wie (z.B. Excel-Tabellen) zu Erstellen.

Natürlich spielt eine Rolle welche Möglichkeiten den Beteiligten zur Verfügung stehen und ob die Tools bekannt sind.

[via Beat Doebeli]

Derzeit mischen sich meine privaten und business Kontakte wild in meinem Messenger, und und können lediglich in Gruppen aufgeteilt werden. Da mein geschäftlicher Skype-Account auch gleichzeitig mein privater Account ist, bin ich für alle mehr oder weniger “rund um die Uhr” verfügbar, zumindest solange mein PC an ist. Nachteil dabei ist, dass Anfragen aller Art rund um die Uhr eintreffen. Während der “Arbeitszeit” kommen immer wieder aus meiner Sicht unwichtige private Anfragen an, die ich lieber am Abend beantworte, oder umgekehrt natürlich auch zu jeder Zeit mehr oder weniger geschäftliche Anfragen. Auch für Selbstständige ist es wichtig, langfristig klare Arbeitszeiten aufzubauen, um möglichst effizient zu arbeiten und den nötigen Ausgleich in der Freizeit zu erhalten. Für Instant-Messenger wie Skype würde dies aus meiner Sicht bedeuten, unterschiedliche Status für einzelne Kontaktgruppen zu ermöglichen (z.B. online für die Projektgruppe, beschäftigt für geschäftliche Kontakte und offline für privat).

2x Skype – Workarround für Windows

Ein eingeschränkter “Workarround” für Windows PC’s, ist einen zweiten Skype-Account unter einem anderen Benutzer auszuführen. Dazu muss man zuerst einen weiteren Skype-Benutzer registrieren. Weiter benötigt man ein zusätzliches Windows-Benutzerkonto welches man via Systemsteuerung/Benutzerkonten anlegen kann. In der Regel existiert ein Administrator-Konto das verwendet werden kann. Ein Benutzer mit eingeschränkten Berechtigungen ist ausreichend, falls dieser neu angelegt wird.

Auf dem eigenen Desktop muss nun eine Verknüpfung zu Skype erstellt werden. Dazu kann man eine bestehende Verknüpfung kopieren oder aus dem Starmenü/Programme über der Skype-Verknüpfung mit der rechten Maustaste die Option “Senden an/Desktop (Verknüpfung erstellen)” wählen.

Zusätzliche Skype-Verknüpfung auf dem Desktop

Nun klickt man mit der rechten Maustaste auf die neue Skype-Verknüpfung auf dem Desktop und wählt Eigenschaften. Unter dem Reiter Verknüpfung klickt man auf Erweitert und wählt die Option Unter anderen Anmeldeinformationen ausführen und schliesst da nach die Dialoge mit Klick auf OK.

Sobald man nun Skype mit dieser Verknüpfung startet, müssen die Anmeldeinformationen des zuvor angelegten Windows Benutzerkontos eingegeben werden. Damit wird eine zweite Skype-Anwendung gestartet und man kann sich mit einem anderen Skype-Benutzer anmelden.

Nun laufen zwei Skype-Accounts parallel, man muss “nur noch” die Nutzer den richtigen Accounts zuordnen. Diese Lösung funktioniert, ist aber meiner Meinung nach nicht wirklich schön. Bisher habe ich auch noch keine Kontakte übertragen. Insgeheim hoffe ich das Skype und andere Instant-Messenger diesen Bedarf erkennen und die Gruppenfunktionalität erweitern. Und natürlich würde mich interessieren ob jemand andere Ideen und Lösungen hat, gerne auch für andere Protokolle wie Jabber, MSN oder ICQ.